Au IXe siècle, le Danemark est marqué par la présence de Vikings qui mènent une conquête territoriale en direction de l’Angleterre.

De nombreuses guerres ont opposé le Danemark à ses voisins, la Suède en particulier. Mais au XIXe siècle, ce sont les relations avec l’Allemagne, sa voisine du sud, qui ont déclenché de nouveaux conflits.

• 1864 La Prusse et l’Autriche entrent en guerre contre le Danemark pour l’empêcher d’annexer la province du Schleswig. Le Danemark perd les duchés du Schleswig et du Holstein, soit près de 20 % de son territoire.
• 1914-1918 Le Danemark reste neutre pendant la Première Guerre mondiale.
• 1920 Suite au traité de Versailles, deux plébiscites sont organisés sur le retour du Schleswig. Le Schleswig du nord vote pour et le Schleswig du sud contre. En définitive, seul le Schleswig du nord rejoint le Danemark.
• 1939 Le Danemark signe un pacte de non-agression avec l’Allemagne nazie.
• 1940 Les troupes allemandes envahissent tout de même le pays.
• 1944 Après un référendum national, l’Islande se sépare du Danemark et proclame sa souveraineté.
• 1949 Le Danemark rejoint l’OTAN et le Conseil de l’Europe.
• 1953 La nouvelle constitution est adoptée. Un parlement à une chambre, le Folketing, est instauré.
• 1973 Le Danemark adhère à la CEE.
• 1979 Le Groenland devient autonome vis à vis du Danemark et en 1985 par référendum décide de se retirer de la Communauté européenne.
• 1992 Les Danois rejettent le traité de Maastricht.
• 1993 Les Danois ratifient le traité de Maastricht à une courte majorité lors du second référendum.
• 2000 Les Danois rejettent leur adhésion à l’Euro lors d’un nouveau référendum.
• 2001 Anders Fogh Rasmussen devient Premier ministre et forme un gouvernement se composant du Parti libéral et du Parti conservateur.
• 2007 La coalition menée par Anders Fogh Rasmussen, déjà réélue en 2005, est reconduite aux élections législatives anticipées de novembre.
• 2009 Anders Fogh Rasmussen devient secrétaire général de l’OTAN. Il est remplacé à son poste par l’ancien ministre des Finances, Lars Loekke Rasmussen.

Edifiée sur les îles de Sjaelland et d’Amager, en bordure de l’Øresund, qui la sépare de la Suède, à l’entrée de la Baltique, Copenhague compte près de 1,1 million d’habitants. L’île est aujourd’hui reliée à la Suède par un pont et un tunnel traversant l’Øresund. Devenue capitale du Danemark en 1443, elle connaît un grand essor commercial sous Christian IV (1588-1648). La création de son port franc en 1894 donne à la ville un nouvel élan économique en faisant d’elle une des plaques tournantes de l’Europe du Nord avec un important trafic de marchandises et un grand nombre de voyageurs. Copenhague est également une métropole touristique (Langelinie, promenade du bord de mer ornée par la “petite sirène” d’Andersen), artistique et culturelle (palais rococo d’Amalienborg, musée national, musée des Beaux-Arts et des Arts décoratifs).

Hans Christian Andersen, écrivain et poète danois, est né le 2 avril 1805 à Odense. Fils de cordonnier, il passe une enfance difficile marquée par la misère familiale et la perte de son père à l’âge de onze ans. Parti à Copenhague pour échapper aux difficultés, Hans Christian Andersen se consacre à des activités artistiques, comme la danse, le théâtre ou encore le chant. C’est dans l’écriture qu’il rencontre le plus de réussite. En 1835 sa première nouvelle, l’Improvisateur, recueille un énorme succès. Puis les oeuvres se succédent avec Rien qu’un violoniste (1837), Le Bazar du poète (1842), ou encore Livre d’images sans images. Sa reconnaissance internationale, il la doit surtout à ses nombreux contes pour enfants, plus de cent cinquante au total, dont les plus célèbres restent : Le Vilain Petit Canard, La Petite Fille aux Allumettes et surtout La Petite Sirène, personnage de conte de fées devenu l’emblème de Copenhague.

Réalisateur, acteur et scénariste danois, Lars von Trier est né le 13 avril 1956 à Copenhague.

Passionné très tôt par l’univers du film, il commence dès son plus jeune âge à monter des courts métrages, grâce à une petite caméra offerte par sa mère. Sa première récompense, il l’obtient en 1980 au festival des films étudiants de Munich, pour son court métrage de fin d’études intitulé Nocturne. Il réalise ensuite de nombreux clips et spots publicitaires, ainsi que des films à caractère expérimental comme Element of crime (1984) et surtout Epidemic (1988). 

Sa trilogie baptisée Coeur d’or, ainsi que ses nombreuses récompenses reçues au festival du film de Cannes, le font connaître du grand public. La Palme d’or obtenue en 2000 pour son film Dancer in the Dark reste sans aucun doute une de ses plus belles consécrations ; elle témoigne de son formidable talent et de son grand professionnalisme.

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