Skopje ist die Hauptstadt und die größte Stadt der Republik Mazedonien mit einer Einwohnerzahl, die etwa einem Drittel der Gesamtbevölkerung des Landes entspricht. Die Stadt ist somit auf natürliche Weise das Zentrum der wichtigsten Verwaltungen, der Politik, der Wirtschaft und der Kultur. Skopje liegt am Fluss Vardar, dem größten Fluss Mazedoniens. Umgeben wird die Stadt von mehreren Bergketten.Es gibt zahlreiche Sehenswürdigkeiten: die Kathedrale St-Clément, die “kale”, die im 11. Jahrhundert, einer Zeit, in der Mazedonien zwischen Byzanz, Bulgarien und Serbien hin- und herwechselte, erbaut wurde, das Fort von Skopje, das Museum für zeitgenössische Kunst, die von Mustafa Pacha 1492 erbaute Moschee und der weithin bekannte Bazar. Noch heute ist die Stadt schwer durch das Erdbeben von 1963 gezeichnet, bei dem fast die gesamte Stadt und zahlreiche alte Monumente zerstört wurden. 

Der alte Streit über den offiziellen Namen Mazedoniens erreichte 1991 zur Unabhängigkeitserklärung von Ex-Jugoslawien einen Höhepunkt. Griechenland war der Ansicht, dass das alte Mazedonien der Antike, Heimat von Alexander dem Großen, auf griechischem Gebiet lag. Zudem führte Griechenland an, dass das heutige Mazedonien diesen Namen vor dem zweiten Weltkrieg nicht innehatte, sondern als Vardarska geführt wurde. Daher fürchtete Griechenland, dass der Name “Republik Mazedonien” einen Gebietsanspruch für seine nördliche Provinz Makedonien mit sich bringen und dadurch die Region destabilisieren könnte. 
Die Ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien hat das Anliegen geäußert, den vorläufigen Namen, mit welchem sie den Vereinten Nationen 1993 beigetreten ist, zu “Republik Mazedonien”, so wie in der landeseigenen Verfassung, zu ändern. Griechenland blockiert seit 1991 die internationale Anerkennung unter diesen beiden Namen. Im Gegensatz zum Namen Republik Mazedonien, gibt es nur einige wenige Länder, die den Namen EJRM bis heute anerkennen. Dazu zählen vor allem Griechenland und seine Verbündeten. Diese Diskrepanz ist der Grund für Verhandlungen der UNO, bei denen jedoch bisher keinerlei Fortschritte erzielt werden konnten.