Avec l’accession d’Isabelle Ière au trône de Castille, en 1474, et de son époux Ferdinand II à celui d’Aragon, en 1479, les deux plus grands royaumes sont enfin réunis et forment le Royaume d’Espagne.

Au XVIe siècle, l’Espagne devient une des plus grandes puissances d’Europe avec la conquête du Nouveau Monde par les Conquistadors.

Deuxième ville espagnole par son nombre d’habitants et son activité économique, Barcelone constitue un des grands centres de la Catalogne et de l’Espagne en général. Fondée il y a plus de deux mille ans, elle renferme d’innombrables richesses héritées de l’époque romaine, telles que les restes de la muraille qui encerclait la ville, le temple d’Auguste, la nécropole ou les structures architecturales situées au sous-sol du musée d’Histoire de la ville. Le port de Barcelone constitue un atout économique considérable. Véritable plaque tournante du commerce extérieur, il place Barcelone au coeur des échanges européens. Barcelone, c’est aussi une grande destination touristique. Ses riches- ses culturelles et architecturales (église de la Sagrada Familia, quartier médiéval du Barrio Gotico, Monastère de Pedralbes, Palais royal, musée Picasso, fondation Juan Miro, musée d’Histoire de la ville) attirent des touristes venus du monde entier. Comptant parmi les plus belles villes de la Méditerranée, Barcelone renferme un charme et un dynamisme uniques en leur genre.

Vieille de plusieurs siècles, la Corrida espagnole est l’une des coutumes populaires les plus connues du pays. Ces combats qui opposent la bravoure du taureau au courage du matador ont conquis une grande partie de l’Europe méditerranéenne. L’art de la tauromachie, apparu au XIe siècle, répond à des règles bien définies. Le spectacle se déroule en trois phases nommées “Tercios”, durant lesquelles le matador se livre à un face à face avec l’animal. D’autres formes de corrida ont fait aujourd’hui leur apparition. Le célèbre lâcher de taureaux dans la ville, “l’encierro”, est sans aucun doute une des fêtes espagnoles les plus spectaculaires. Cette pratique, qui consiste à courir devant le taureau le plus près et le plus longtemps possible, a contribué à diffuser hors de ses frontières la renommée de la corrida espagnole, tout comme la corrida à cheval, la “rejoneada”, pratique ancestrale qui continue d’être exercée.

Le célèbre réalisateur espagnol, Pedro Almodovar, est né à Calzada de Cavatra le 24 septembre 1949. Dès l’âge de 16 ans, il part à Madrid pour tenter d’intégrer l’école officielle du film, mais doit y renoncer après sa fermeture décidée par le dictateur Franco. Il enchaîne alors les petits boulots puis intègre finalement une société de téléphone, où il travaillera pendant douze ans. L’argent ainsi récolté lui permet de se consacrer à sa passion, le film. Il achète une caméra et réalise des courts métrages en 8 mm.

En 1970, il passe au 16 mm et réalise son premier long métrage Pepi, Luci, Bom et autres filles du quartier. Le premier film qui le lance sur la scène internationale, Femmes au bord de la crise de nerfs, impose un style cinématographique coloré et exubérant qui fait de Pedro Almodovar une référence dans le domaine du septième art. Son talent sera confirmé par de nombreux prix, notamment en 2000, pour le film “Tout sur ma mère” : prix de la mise en scène au festival de Cannes, Oscar et César du meilleur film étranger.

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