C’est au VIe siècle qu’un peuple slave venu de l’Est s’installe sur le territoire de la Slovénie. Annexée par les Habsbourg au XIIIe siècle, la Slovénie reste sous la domination de l’Empire autrichien jusqu’au XIXe siècle, hormis entre 1809 et 1813 où le territoire passe sous l’administration napoléonienne. Malgré cette longue mainmise autrichienne, la culture et l’identité slovène restent viva-ces. À la fin du XIXe siècle se développe un mouvement nationaliste plaçant la sécession avec l’Empire austro-hongrois au centre des revendications.

Selon la légende, Ljubljana fut fondée par le héros grec Jason. En fuite après avoir dérobé la Toison d’Or, Jason dut affronter un terrible monstre : le dragon de Ljubljana, emblème de la ville. De l’installation des Romains au IIIe siècle avant J.-C. dans cette ville qu’ils nomment alors Emona, en passant par la présence autrichienne et jusqu’à l’histoire de la Slovénie indépendante, Ljubljana porte les traces d’un riche passé. Si l’on peut voir sur la place du Congrès la statue du Citoyen d’Emona, la ville est surtout réputée pour ses monuments d’art baroque. La cathédrale fondée par les Franciscains et la Fontaine aux trois rivières carnioliennes sont les plus belles réalisations. Au XIXe siècle, c’est le célèbre architecte Joze Plecnik qui va marquer de son empreinte la ville par l’édification de nombreux monuments dont la Bibliothèque nationale et universitaire. Il réalise également une partie de l’aménagement des berges de la rivière Ljubljanica, un endroit de détente et de promenade apprécié par les Slovènes.

Située au cœur d’une vallée, près de la frontière autrichienne, Bled est une station de montagne célèbre pour son lac considéré comme le plus romantique des Alpes. Au milieu du lac se trouve une île accessible en barque où se dresse une église baroque du XVIIe siècle dont le clocher est illuminé le soir. Cet endroit servait de lieu de villégiature à l’aristocratie autrichienne et hongroise sous l’Empire. Aujourd’hui encore, les nombreux et luxueux hôtels qui ornent les rives du lac accueillent de grandes personnalités politiques. Le parcours de golf, le plus ancien de Slovénie, a d’ailleurs été construit en 1937 pour le corps diplomatique qui venait séjourner à Bled. Les amateurs de ce sport le considèrent comme l’un des plus beaux d’Europe. Bled est également une station thermale réputée pour ses sources chaudes. Tous ces éléments font de Bled une destination phare du tourisme en Slovénie attirant une clientèle venue aussi bien d’Europe que des Etats-Unis.

Né en 1964 à Ljubljana, Tomaz Lavric, connu sous le pseudonyme de TBC, est illustrateur, caricaturiste et auteur de bandes dessinées. Ses œuvres sont particulièrement intéressantes pour cerner un aspect de la mentalité slovène. Que ce soit dans sa BD satirique hebdomadaire Diareja (dès 1988), où il commente la situation politique au temps de la Yougoslavie, ou dans son album Alarme Rouge (1996), retraçant l’histoire de jeunes punks sous le régime politique communiste, Thomas Lavric nous donne à voir la façon dont les Slovènes ont vécu au quotidien les événements politiques qui ont secoué leur pays. Il connaît la célébrité en 1997 avec les Fables de Bosnie, une suite d’histoires courtes sur la guerre de Bosnie et Ratman, une parodie humoristique de super héros qui règlent les problèmes de la ville de Ljubljana. Reconnu et apprécié en Europe pour son ton très caustique, il obtient de nombreux prix dont le Grand Prix au Festival de Sierre en Suisse et le Lion d’Argent à Bruxelles en 1999. C’est lui qui dessine Le Serment, 4e volet de la série Le Décalogue. Attaché aux préoccupations du moment, il publie en 2001 Les Temps nouveaux, une succession de petites histoires sur la transition des ex-pays communistes vers le capitalisme.

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