Glaubt man der Legende aus der „Aeneis“ des Dichters Virgil, so wurde Rom im Jahr 753 v. Chr. von Romulus gegründet. Seither hat die Stadt Julius Caesars sich unablässig zu einem kulturellen, künstlerischen und intellektuellen Anziehungsfeld weiterentwickelt. Das immense Kulturerbe macht aus Rom eine Stadt mit internationaler Ausstrahlung. Die zahlreichen legendären Paläste, Museen und Baudenkmäler der italienischen Hauptstadt legen von ihrer ruhmreichen Vergangenheit Zeugnis ab: Das Forum Romanum, das Castel Sant’Angelo, die Museen des Vatikan, das Kolosseum, der Trevi-Brunnen, der Petersplatz. Das Römische Reich hat der Stadt in der Tat eine beachtliche architektonische Vielfalt beschert, und auch der Vatikanstaat, Sitz des Papstes, trägt noch zur Mannigfaltigkeit und zum internationalen Prestige der Ewigen Stadt bei. Rom ist ein wahrhaftiges Sammelbecken der Kunst und ein echtes historisches Kleinod. Auch ihr einzigartiger Charme und ihre Gastfreundlichkeit lassen die Stadt zu einem Reiseziel werden, das man einfach gesehen haben muss.

Piazza Venezia, Rom

Der ausgezeichnete Ruf der italienischen Gastronomie ist hinreichend belegt. Die Vielfalt und die Originalität ihrer Spezialitäten sind rund um den Globus bekannt. Am beliebtesten sind die Nudeln, die wesentlichste Zutat der italienischen Küche. Ihre unermessliche Vielfalt in Form und Geschmack machen sie einfach zu einem Muss: Spaghetti, Tortellini, Maccaroni, Penne, Tagliatelle, usw.. Sie werden mit einer Carbonara-Soße, mit Pesto oder nur mit Tomaten, Knoblauch, Basilikum oder Olivenöl gegessen, und manche – wie Tortellini und Ravioli – haben eine köstliche Füllung. Italien ist ebenfalls die Heimat von Pizza, Tiramisu, richtigem Espresso und Cappuccino, von Käsespezialitäten (Mozzarella, Parmesan, Gorgonzola), Wurstwaren (Salami, Parmaschinken, Coppa), Weinen (Chianti, Marsala) und Likören (Strega, Galliano). Die italienische Gastronomie zeichnet sich auch durch ihre regionale Vielfalt aus. Der Piemont und das Aosta-Tal sind für ihre weißen Alba-Trüffel und ihre Gnocchi berühmt, die Lombardei für ihre typische Wurst „Luganega“ und ihren Mascarpone, Venetien und das Friaul für ihre Polenta. Ein durchschnittlicher Mahlzeiten-Tagesablauf in Italien sieht folgendermaßen aus: Frühstück „Colazione“, dann das recht reichhaltige Mittagessen „Pranzo“ mit Nudeln und Fleisch oder Fisch und das leichtere Abendessen „Cena“.

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Die Renaissance ist eine geschichtliche Epoche, die in Westeuropa von Anfang des 15. bis Ende des 16. Jahrhunderts dauerte. Sie war eine Zeit des Übergangs zwischen Mittelalter und Moderne, in der sich eine Reihe an politischen, wirtschaftlichen, sozialen, intellektuellen und vor allem kulturellen und künstlerischen Veränderungen vollzog. Die Renaissance hat ihre Ursprünge in Italien, und hier zeigt sie sich auch -vor allem in der Malerei, Architektur und Bildhauerei- in ihrer herrlichsten Pracht. In der Malerei schufen Künstler wie Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raffael und Tizian herrliche Meisterwerke wie „Das Abendmahl“ von Leonardo da Vinci. Philosophen wie Tommaso Campanella, Gelehrte wie Galilei, Forscher wie Machiavelli, Dichter wie Ariosto und Musiker wie Monteverdi leisteten Hervorragendes in ihren Gebieten und ließen Italien zur Heimat der künstlerischen und intellektuellen Erneuerung werden. Die Renaissance äußerte sich ebenfalls im Bau architektonischer Meisterwerke, und Städte wie Florenz, Rom, Venedig, Mailand und Neapel wurden zu unbestrittenen Zentren des Glanzes und der Pracht von Bildhauerei und Architektur.

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