Le Quartier européen de Strasbourg : premières impressions

Tu t’es peut-être déjà promené dans le Quartier européen et tu as peut-être même eu la chance de visiter l’une ou l’autre institution. Parmi les premiers bâtiments a y avoir vu le jour : celui du Conseil de l’Europe. Ce bâtiment, baptisé Palais de l’Europe, a été inauguré en 1977 et c’est l’oeuvre d’un architecte français, Henry Bernard.

Il a ensuite fallu attendre presque 20 ans avant de pouvoir admirer le bâtiment où est installée la Cour européenne des droits de l’homme depuis 1995. Ce bâtiment a une drôle de forme, on dirait un peu une balance. C’est tout à fait voulu car l’architecte Richard Rogers, d’origine britannique, a effectivement voulu symboliser l’équilibre recherché dans le travail des 46 juges de cette institution : la balance de la justice en quelque sorte.

Le Parlement européen quant à lui est installé depuis 1999 dans le bâtiment Louise Weiss, dont la façade en verre mesure environ 400 mètres !! Auparavant, le Parlement partageait les locaux avec le Conseil de l’Europe mais les locaux sont vite devenus trop étroits pour héberger les deux organismes. Savais-tu que la construction de ce bâtiment qui fait 220 000 m² a duré 1188 jours, plus de 3 ans donc – une longue histoire !! Et en plus, après tout ce temps, on a l’impression qu’il n’est toujours pas tout à fait terminé !! Mais ça, c’est encore une fois une volonté des architectes pour symboliser que la construction de l’Europe continue toujours et encore.

C’est en contrebas du Parlement européen que s’est installée en 2003 ARTE, la chaine de télévision culturelle franco-allemande. Plus que le bâtiment, c’est la sculpture moitié homme-moitié girafe sur le parvis qui capte le regard. C’est l’oeuvre de l’artiste allemand Stephan Balkenhol. Son idée était d’éveiller la curiosité des passants – c’est plutôt très réussi !!

Parmi les derniers a avoir rejoint le Quartier européen de Strasbourg : le Lieu d’Europe. Il a pour vocation de faire connaitre l’Europe de Strasbourg, ses valeurs et ses institutions. Depuis 2014, ce lieu d’éducation à la citoyenneté européenne est ouvert à tous, toute l’année. On y trouve aussi le Centre d’Information sur les Institutions Européennes (le CIIE) qui propose de nombreuses activités aux scolaires afin de les familiariser avec la thématique « Europe » de manière ludique.