De la prise du Rocher en 1297 par François Grimaldi, dit La Malizia, à sa reconnaissance officielle internationale par son adhésion à l’ONU en 1993, la Principauté s’est construite et développée sous l’impulsion de ses Princes.

• 1297 Prise du château-fort et occupation du Rocher de Monaco par François Grimaldi.
• 1342 Charles Grimaldi prend le titre de “Seigneur de Monaco”.
• 1489 Reconnaissance de l’indépendance de Monaco.
• 1612 Honoré II prend le titre de Prince.
• 1848 Menton et Roquebrune se déclarent villes libres et se placent sous la protection du Royaume de Sardaigne
• 1856 Création de la Société des Bains de Mer et du Casino.
• 1861 Cession des droits de Monaco sur Menton et Roquebrune à la France.
• 1865 Les territoires français et monégasques forment une union douanière.
• 1911 Le Prince Albert Ier promulgue la première constitution monégasque.
• 1949 Avènement du Prince Rainier III.
• 1962 Promulgation d’une nouvelle constitution monégasque.
• 1993 Monaco devient le 183ème membre permanent de l’ONU.
• 1997 700ème anniversaire de la Dynastie des Grimaldi.
• 2001 Signature d’une convention monétaire entre le gouvernement de la République française, au nom de la Communauté européenne, et Monaco autorisant le pays à utiliser l’euro comme monnaie officielle.
• 2002 Introduction des billets et des pièces d’euros.
• 2004 Adhésion de la Principauté au Conseil de l’Europe.
• 12 juillet 2005 Avènement du Prince Albert II suite au décès du Prince Rainier III en avril.

Le quartier de Monte-Carlo est le plus connu de Monaco. Il est ainsi souvent confondu – à tort – avec le pays lui-même.

Photo: le Festival international du cirque à Monte-Carlo
© 2008 Monte-Carlo Multimédia Monaco

Fontvieille est l’un des cinq quartiers de Monaco. Or jusqu’à la dernière guerre, Fontvieille n’était qu’une étroite bande de sable là où le Rocher tombait brusquement en mer, considérée comme le quartier défavorisé de la Principauté, réservé à l’industrie et aux entrepôts. Pourtant, dès le début des années 1970, sous l’impulsion du Prince Rainier III dit le « Prince bâtisseur », d’importants chantiers ont permis une extension de plus de 22 hectares, permettant au territoire de s’accroître de près de 20%, après de considérables travaux d’enrochement et de remblais, dont plus d’un million et demi de mètres cubes ont été nécessaires à la réalisation de ce terre-plein. Il a été inauguré en 1981.

© Service presse Monaco

Albert 1er

Après sa participation à la Guerre franco-allemande de 1870 pour laquelle il obtint la Légion d’Honneur, le Prince Albert I^er – qui régna sur Monaco de 1889 à 1922 – milita activement en faveur de la paix. Il fonda à ce titre au début du XXème siècle l’« Institut de droit international pour la Paix » qui avait pour but d’arbitrer les conflits de la planète, préfigurant ainsi les futures organisations internationales qui seront créées après les conflits mondiaux. Il avait ainsi eu l’idée avant-courrière de la nécessité pour les Etats de se regrouper, afin de résoudre les litiges de manière alternative aux conflits armés.

© Service presse Monaco

Une langue très rare

La langue monégasque se parle encore. D’après la Constitution de Monaco de 1962, seul le français est langue officielle et à ce titre, tous les documents officiels des institutions politiques et judiciaires sont publiés dans cette langue. Mais la langue monégasque, le ligure monégasque ou munegascu, est encore parlé par quelques 5000 individus, principalement des personnes agées. 
Le monégasque est parlé depuis le Moyen Âge, lorsque les Génois se sont établis à Monaco pour en faire une place forte et ont fait appel à des Vintimillois. Les premières traces de textes en cette langue remontent à 1484. Au XIXe siècle, environ un millier de personnes le parlait, mais l’usage quotidien de cette langue a beaucoup reculé après la Seconde Guerre mondiale et le monégasque, parlé uniquement par une vingtaine de personnes dans les années 1960, était considéré comme en voie d’extinction. Afin d’endiguer ce déclin, l’enseignement du monégasque est devenu obligatoire dans les écoles primaires publiques de la Principauté en 1976, par une initiative du prince Rainier III. Aujourd’hui, le ligure monégasque est accepté en option au baccalauréat français, au même titre que bon nombre de langues ou dialectes locaux.